Traction Animale Au Château Smith Haut Lafitte

Edwige Meillan et Julie Cruchon sur le domaine Smith Haut Lafitte

 

Edwige Meillan et son cheval dit "Le Blond", croisé

Lionel Maerten

C’est dans les vignes du prestigieux domaine Smith-Haut-Lafitte que nous poursuivons notre découverte de l’univers vigneron de Lionel Maerten. Le Château Smith-Haut-Lafitte est un joyau architectural enchâssé dans un superbe écrin de 67 hectares de vignes. Même s’il a quitté ses fonctions il y a près de deux ans, après douze années de prestations en traction animale, Lionel Maerten est toujours un peu « chez lui » sur ce domaine prestigieux. Ce matin, avec Julie, ils sont venus « préparer » Églantine, une jument bretonne qui doit se joindre à l’équipe des chevaux prestataires. En effet, le labour au cheval sur le domaine Smith-Haut-Lafitte ne s’est pas arrêté avec le départ de Lionel et Julie. Le travail avec les chevaux se poursuit, assuré par Edwige Meillan, embauchée en contrat saisonnier de mars à novembre, par la SCEA Le Maine L&J de Lionel et Julie. Edwige assure le travail du sol sur une dizaine d’hectares et les applications biodynamie sur une cinquantaine d’hectares.

Julie Cruchon avec Eglantine, bretonne

Préparation au travail à deux de front pour Eglantine

Le milieu du cheval est loin d’être une nouveauté pour Edwige qui a été dans le passé monitrice d’équitation à Chantilly et qui a travaillé comme cavalière d’entrainement pour l’écurie de course de Christiane Head. C’est ensuite à la conduite de poids lourds qu’elle s’est consacrée professionnellement. Cette arrivée dans le milieu de la traction animale la replonge, depuis plus d’un an, sous une forme différente, dans ce milieu du cheval qu’elle a côtoyé pendant de longues années et avec lequel elle avait très envie de renouer.

Reprenant les activités de labour équin qui ont été assurées auparavant par Lionel et Julie, Edwige s’est fondue dans « le moule » laissé par ses prédécesseurs. Aussi, l’on ne sera pas surpris de retrouver en action dans les rangs de vigne les outils auto-centrés conçus par Lionel. « Sans ces outils trainés et auto-centrés, je ne serai pas là. J’ai en effet des problèmes d’épaule et je n’aurai pas pu travailler avec des outils déportés très fatigants pour le meneur. Avec ces outils auto-centrés, le travail se fait dans des conditions de grand confort et avec un excellent résultat. » Edwige s’est aussi mise à travailler avec deux chevaux de front, une technique lancée et mise en pratique par Lionel et Julie en 2017.  Dans ce schéma à deux, voire parfois trois chevaux, menés en même temps par un seul meneur, les porte-outils, un par cheval peuvent être configuré de manière différente, ce qui permet, en une fois, de réaliser une somme de travail qui aurait demandé deux passages avec un seul cheval. « On constate que les chevaux aiment bien cette méthode de travail qui leur permet de rester ensemble. Ils prennent l’habitude de marcher en cadence, même si au départ ils n’ont pas tout à fait le même pas. » Pour Edwige Meillan, le retour dans le monde du cheval lui convient parfaitement. « Pour moi, cela a été un grand plaisir de retrouver les chevaux et de travailler dans ces conditions. »

Château Smith Haut Lafitte

www.smith-haut-lafitte.com

Edwige Meillan

06.33.35.73.98

Julie Cruchon

06.50.32.73.54

Lionel Maerten

06.32.49.84.56

Travail Dans Le Rang

 

Décavaillonneuse double

Enjambeur

Après un passage dans les vignes du Château Lafaurie-Peyraguey pour découvrir les « tandems vignerons » de Rodolphe Limasset et Xavier Auguet, les deux laboureurs girondins nous proposent une escapade au Château d’Arche, sur les hauteurs du village de Sauternes. Un vignoble de 70 hectares, fortement impliqué depuis dix ans dans une démarche de préservation de la biodiversité. Le domaine a été certifié en 2019 « Haute Valeur Environnementale » pour son respect des exigences relatives à l’environnement, à la stratégie phytosanitaire et à la gestion de la fertilisation. Les deux prestataires « traction animale » du domaine nous ont préparé une petite démonstration de décavaillonnage avec deux outils conçus par Lionel Maerten. Deux outils qui permettent d’augmenter la capacité de travail lors d’un même passage. Tout d’abord une décavaillonneuse double, tractée par un seul cheval, qui travaille donc en même temps les deux demis rangs opposés et, plus étonnant, un enjambeur, tracté par deux chevaux de front, qui permet, en un seul passage de travailler un rang complet. « L’enjambeur répond à des situations où, sur un domaine, les vignes ont été plantées à des largeurs différentes au fil du temps. Avec cet outil, il n’est plus nécessaire de refaire les réglages de l’outil à chaque fois que l’on aborde une parcelle avec un écartement différent. Cela représente un gain de temps important » précise Rodolphe. Les deux compères reconnaissent que ces outils innovants nécessitent des réglages et un menage de précision qui peuvent un peu surprendre au début. « Il faut apprendre à lire l’outil. »

En quelques années de production de matériels destinés à la traction animale vigneronne, Lionel Maerten s’est fait connaître comme un fabricant de « sur mesure ». « Lionel sait de quoi il parle, il a les pieds dans la vigne » explique Xavier et Rodolphe.

Rodolphe Limasset 

06 52 27 75 55

Xavier Auguet 

06 51 49 08 54

Lionel Maerten

06 32 49 84 56