Youpiiiiiiiiiiiiii ! Voilà La Neige !

Elevage Davy Gesbert, Saint-Fulgent-des-Ormes, Orne.

Un Réchauffement Qui Jette Un Froid

Le réchauffement climatique déjà dramatiquement vécu par les habitants du Bangla Desh, des Maldives, dont beaucoup ont les pieds dans l'eau, va-t-il obliger le Père Noël à quitter définitivement une calotte glaciaire qui fond à vue d'oeil ? Un problème sur lequel tous les chefs d'état qui se réunissent à Copenhague devraient bien se pencher.

En attendant, l'homme venu du froid a fait escale à Bellême dans l'Orne où une paire de cobs des "Attelages du Pays bellêmois" l'ont promené dans les rues de la petite cité de caractère du Perche.

L'hebdomaire Le Perche, conscient de l'importance du moment, avait envoyé l'un de ses plus fins limiers pour couvrir l'événement.

En regardant attentivement ce gros plan du visage du Père Noël, j'ai l'impression qu' il ressemble à quelqu'un de connu dans le milieu percheron du côté de Bellême. Regardez bien... Qu'en pensez-vous ?

Un Atout Et Des Devoirs

La race percheronne a toujours bénéficié à l'étranger d'une excellente cote de popularité. Au point de devenir vers 1880 l'un des moteurs de la vie agricole des Etats-Unis.

Aujourd'hui encore, les étrangers sont nombreux à venir en France pour choisir les percherons qui feront la fierté de leurs élevages. En quelques semaines nous avons vu passer des Britanniques, des Belges, des Allemands, des Italiens, des Colombiens, des Roumains. Dans d'autres pays, on nous fait savoir que l'on est en attente de semence d'étalons percherons. Dans une période où la forte baisse du débouché de la viande et l'accroissement encore insuffisant de la demande pour les nouvelles utilisations du cheval de trait laissent de nombreux éleveurs avec des difficultés pour écouler leurs produits, l'intérêt que suscite le trait percheron hors de nos frontières constitue un réel atout.

Cet atout va de pair avec une règle élémentaire : le respect des étrangers ; et impose des devoirs à tous ceux qui font commerce de percherons. Force est de constater qu'il y a encore des progrès à faire dans ce domaine. Il y aurait en effet beaucoup à dire sur ces petits arrangements avec la rigueur et parfois l'honnêteté qui, s'ils ne concernent que des cas isolés, n'en sont pas pour autant acceptables, même s'ils ont été monnaie courante en d'autres temps.

Depuis longtemps, on sait que les petites "tromperies" avec les étrangers se paient cash : la perte des clients.

Attelée D'Evêque

Dans un commentaire publié à propos du sujet sur l'omnibus de Brest tracté par 3 chevaux de front -une attelée d'évêque-, un lecteur se demandait pourquoi cette manière d'atteler n'était pas plus courante en France. Je n'ai pas de réponse à lui donner. Je peux simplement fournir quelques informations trouvées sur le site Internet www.lexiqueducheval.net, un site qu'il faut absolument consulter.

• "Attelage rare, à trois chevaux côte à côte. Le cheval du milieu (limonier) est placé dans une limonière qui remplace le timon, et les deux limons sont reliés par une courroie ou une chaîne. Le meneur n'a que deux guides dans les mains. Les chevaux latéraux sont appelés bricoliers, ou porteur si l'un deux porte le postillon. L'expérience ayant montré autrefois que trois chevaux attelés près de la charge fournissaient le même travail que quatre chevaux attelés deux par deux, ce type d'attelage avait été utilisé en France par la malle-poste, puis plus tard par la Compagnie des omnibus. Ce type d'attelage aurait été réservé aux évêques (l'attelage à 4 était traditionnellement réservé aux ducs, celui à 6 aux princes, celui à 8 au roi)."

Brest, Where Else ?

C'est après avoir vu une photo ancienne de la collection Hermès que Jean-Jacques Séité a décidé de se faire construire une réplique de l'Hirondelle, le dernier omnibus hippomobile qui reliait Brest au Conquet, une distance de 19 km accomplie à l'époque en 1 heure 20 minutes. Le service s'est arrêté en 1907.

La nouvelle Hirondelle brestoise est sortie il y a 4 ans des ateliers de Jean-Jacques Burlureaux dans les Yvelines. Désormais chaque année, Jean-Jacques Séité interrompt ses activités de débardage pendant tout le mois de décembre pour se mettre au service de la municipalité qui lui confie la mission d'effectuer des promenades attelées dans le centre ville.

C'est Elodie Baudin -que nous avons déjà vue à maintes reprises sur ce blog- qui seconde le meneur de Guilers dans le Finistère. L'omnibus est tracté par une "attelée d'évêque", 3 chevaux de front. Travaillant 6 jours sur 7, Jean-Jacques fait alterner ses chevaux chaque semaine. Une semaine avec 3 traits bretons ; et la suivante avec Rycadio -trait poitevin- , Robin Knight et Savoureux -les deux percherons qu'il prépare pour l'association Espaces du Domaine de Saint-Cloud-. Pas de chance pour moi, je suis tombé sur la semaine des percherons (hi-hi-hi !).

Un Genou A Terre

Retour avec les chevaux de ban-ei...

Le passage de la grande butte n’est pas exempt d’incidents. Il arrive que des chevaux restent plantés, genou à terre. Cela se produit le plus souvent avec les jeunes chevaux, en particulier ceux de 2 ans qui accomplissent leurs premières courses.Les chevaux âgés finissent sans doute par avoir une meilleure technique, ce qui leur permet de franchir l’obstacle avec un peu moins de difficulté.

Avant Le Réchauffement

Une photo de François Lefieux avec son tout premier percheron, Hercule. Photo prise en 1998 au phare du Sénéquet qui est à 5km au large de Gouville-sur-Mer dans la Manche.

François nous prévient : "Avec le réchauffement climatique et la montée des eaux, il ne sera bientôt plus possible de faire une telle photo".

Cela ne devrait pas nous empêcher d'aller ramasser les goémons sur la côte, n'est-ce-pas ?

Un Homme De Bois

Encore une roulotte de passage en Sarthe. Celle de Julien Gohier. Le jeune homme, charpentier de formation, va de chantier en chantier en compagnie de Kaline -trait breton- et Kiollo -pinto portugais, sans oublier Zenka la chienne. Julien réalise deux petits chantiers dans la région du Mans. Il a auparavant beaucoup circulé en Bretagne.

Un peu de charpente à refaire ou des travaux de menuiserie à réaliser ? Pour le contacter : 06.37.19.87.62.

Je souhaiterais faire d'autres photos sur les gens qui vivent en roulotte tout en travaillant dans l'artisanat, les métiers agricoles, artistiques. Si vous avez des connaissances, je suis preneur : jeanleo.dugast@wanadoo.fr

Rencontre Dans L'Eure

Quelques photos qui nous ont été adressées par Dominique Letellier, éleveur de percherons -il en a huit- dans l'Eure, à Bosgouet. Dominique nous dit qu'avec un ami actuellement en formation pour devenir bourrelier, il attelle fréquemment ses chevaux à différents outils, comme on peut le voir sur ces photos.

Une rencontre à programmer pour le printemps prochain pour faire d'autres photos.