L'Europe Du Débardage

Ole Sandas, Norvège, avec des chevaux de race Döle.

Quelle étrange profession que celle du débardage au cheval qui voit certains de ses membres mettre à profit quelques-unes de leurs journées de repos, bien méritées, pour s'affronter dans des compétitions à connotation sportive et au titre ronflant : championnat d'Europe.

Certes, les "concours" existent dans bien d'autres professions. Dans le domaine alimentaire, par exemple. Dans la Sarthe, on pense bien sûr au concours des meilleures rillettes, dans l'Orne, du meilleur boudin. Il s'agit à chaque fois de juger les qualités gustatives d'un produit, le plus souvent artisanal. Il y a aussi les César qui récompensent les performances artistiques, ou encore les Prix qui couronnent des œuvres littéraires.

Mais, le débardage au cheval ? On ne juge pas un produit fini. Il faudrait dans ce cas-là juger le résultat du travail à la fin d'un chantier. Mais on reconstitue pour l'occasion un parcours "forestier" sensé reproduire quelques-unes de situations auxquelles sont confrontés les débardeurs en forêt. On  juge donc une technique. Ce qui est intéressant, c'est l'outil. Un outil, le cheval, dont le maniement réserve bien souvent des surprises. Étrange monde que celui des débardeurs au cheval où l'on est parfois prêt à faire des centaines de kilomètres pour 9 minutes de compétition.

C'est peut-être qu'il y a autre chose que cet aspect compétition dans ces concours de débardage au cheval.

Équipée d'un collier des pays nordiques, Sara, trait du Schleswig, au danois René Larsen.

Venu de la région parisienne, Gilles Marty avec son ardennais Odilon.

Le Tchèque Josef Svoboda avec ses Noriker Sila Stanga et Vule Lola.

Le Français Jean-Jacques Séité avec son trait breton Ubert.

Les "championnats d'Europe" de débardage ont débuté en 2010. Composée d'une épreuve en simple et d'une autre en paire, cette compétition se greffe sur une manifestation liée à la traction animale en France, en Allemagne ou en Belgique (EuroForest, PferdeStark, Foire de Libramont). Il n'existe pas de réelle sélection pour participer à ces épreuves. La participation se fait donc sur le volontariat et le relationnel. La liste des engagés comporte toujours une forte proportion, environ 50%, de compétiteurs du pays organisateur.

Les palmarès passés :

2010. En simple, René Richard, Belgique ; en paire, Anton Laux, Allemagne.

2011. En simple, Patrice Breuskin, Belgique ; en paire, Matthieu Louis.

2012. En simple, Jurgen Duddek, Allemagne ; en paire, Matthias Rensing, Allemagne.

2013. En simple, Matthias Rensing, Allemagne ; en paire, Matthias Rensing, Allemagne.

2014. En simple, Florentin Guillaume, Belgique ; en paire, Anton Laux, Allemagne.

Anton Laux dans l'épreuve en paire, avec Susi et Ignaz, ardennais.

Pirou de Racelle, ardennais/haflinger au Belge Jean-Paul Moureau.

Le Belge Florentin Guillaume avec son ardennais Jules.

Le Français Jean-Louis Cannelle avec son cheval comtois Raglice.

Le podium de l'épreuve en simple 

1. Jean-Paul Heck, Luxembourg

2. Florentin Guillaume, Belgique

3. Jens Nattermann, Allemagne.

Le podium de l'épreuve en paire :

1. Jean-Paul Heck, Luxembourg

2. Josef Svoboda, Tchéquie.

3. Vladimir Hajtmar, Tchéquie.