Percheron > Postier Ou Diligencier ?

Alexis Hamon, jeune éleveur/utilisateur de percherons à Saint-Lunaire en Ille-et-Vilaine, nous fait part d'une "petite" question qui le taraude : "Postier et diligencier, quelle est la différence ?".

Bien vu, Alexis ! Voilà effectivement un excellent sujet de baccalauréat pour ceux qui choisiront l'option "percheron".

J'ai mené ma petite enquête, en posant la question à plusieurs éleveurs, et l'on s'aperçoit que la réponse est loin d'être simple.

• Alexis et Maureen sur la plage de Saint-Lunaire.

Gérard Vendel nous dit d'abord que dans la terminologie officielle de la race percheronne, le terme de postier n'existe plus. Les diligenciers sont, eux, des chevaux légers, résultant de croisements avec les 7 étalons percherons venus d'Amérique du Nord depuis 1993. Les diligenciers sont des chevaux de grande taille. Dans son livre "Le livre d'or de la race chevaline percheronne", Gérard Vendel dit : "Le diligencier percheron se trouve aujourd'hui essentiellement dans les grandes tailles, en France. Toutefois, l' ancienne version postière (petite taille) est prisée dans certains pays comme l'Argentine, et dans certains emplois".

A l'évocation du mot postier, Patrice Biget nous dit : "Pour moi, le postier, c'est le cheval Felix Pottin, celui que l'on voit sur les cartes postales anciennes. C'est un cheval petit, léger, avec de bonnes allures, et de préférence gris". Artisan de l'arrivée de Silver en 1993, Patrice Biget précise que le diligencier est une création de la SHPF pour "intégrer" le type américain chez les percherons français. Il reconnaît que les postiers se font très rares actuellement dans la race percheronne. Il cite Belle des Choux, reconnue par beaucoup comme le type parfait de la jument postière. Il cite aussi des chevaux un peu plus anciens : la jument Nicole à Jean Albert, un éleveur qui -d'après Patrice Biget- produisait de bons percherons postiers. Il parle aussi de l'étalon Terrible, né en 1985 chez Jacques Goret et ayant appartenu à Michel Lepoivre. En conclusion, Patrice Biget pense que la race percheronne ne s'est jamais totalement impliquée dans la création du postier parce qu'elle a en priorité exploité ce qui a fait la réputation du percheron : être un cheval de grande taille. Il ajoute encore que l'on a sans doute peu développé le postier car il y avait "en face" des spécialistes -les bretons et les comtois par exemple. Il reconnaît enfin qu'il faudrait accorder plus d'importance à ce type de percherons.

Autre avis, celui de Didier Gesbert qui est un partisan affiché du postier comme cheval d'utilisation. Il introduit une notion particulière. Pour lui, quand on parle de postier, il faut parler de souche : "Le postier est un petit cheval véloce qui a du coeur à l'ouvrage, qui est volontaire à l'effort. Il faut qu'il naisse cheval de travail dans sa tête, d'où l'importance de la souche". Lui aussi cite Belle des Choux, ainsi que Cerise.

Des propos qui me remettent en mémoire ceux de Jean-Yves Boudin -débardeur de la région de Limoges, considéré comme un spécialiste du cheval d'utilisation. Selon lui, on ne trouve que difficilement des chevaux de travail (utilisation), toutes les filières d'élevage ayant été longtemps tournées vers la viande. Il pense lui aussi que la notion de souche est capitale, mais que la plupart des syndicats d'élevage ont des difficultés à s'engager dans une réflexion sur ce sujet. Des propos intéressants de la part d'un utilisateur professionnel, et qui doivent être pris en considération.

Marion Lhôte, elle, voit dans le postier "un cheval de petite taille, polyvalent, avec de bonnes allures". Elle parle aussi de l'importance de la notion de souche.

Et vous, qu'en pensez-vous ?

Félicitations à Alexis. Il est plutôt rassurant de voir des jeunes qui se posent des questions et demandent à être éclairés par les plus anciens. Cela permet de réfléchir avec calme et sérénité.

Alexis pose encore une autre question : "Quels sont les étalons postiers disponibles actuellement ?".

Demain sur ce blog, suite de la réflexion....!